スレーブ（slave）という言葉は、英語で「奴隷」を意味しますが、ITの分野では特定の役割を持つシステムや機器を指します。
この記事では、スレーブの概念、特にマスター/スレーブ方式における役割について詳しく解説し、近年の用語変更についても触れます。
スレーブの基本概念
スレーブとは何か？
スレーブは、複数の同種の機器が連携して動作する際に、主系統に従属する側や制御される側を指します。
具体的には、データの複製や管理を行うシステムで、主にデータベースやネットワークシステムで使用されます。
マスター/スレーブ方式
この方式では、一つの機器（マスター）が管理・制御を行い、他の機器（スレーブ）がその指示に従います。
例えば、データベースシステムでは、マスターがデータを管理し、スレーブがそのデータを複製して保持します。これにより、システム全体の冗長性や可用性が向上します。
例: データベースの構成
データベースの構成において、マスターが書き込みを行い、スレーブがその内容を読み込む形式が一般的です。
このような構成は、負荷分散やデータのバックアップを実現するために重要です。
用語の変遷と現代の視点
用語の問題
英語圏では、「マスター」と「スレーブ」という用語が、現実の奴隷制度との関連性について論争を引き起こすことがあります。
このため、近年ではより中立的な表現への移行が進んでいます。
新しい用語の提案
- プライマリー/セカンダリー
- プライマリー/レプリカ
- ペアレント/チャイルド
- マネージャー/ワーカー
これらの用語は、マスター/スレーブの関係性を説明しつつ、より適切な文脈を提供します。
特にデータベースやクラウドコンピューティングの分野では、このような変更が顕著です。
まとめ
スレーブという用語は、ITの文脈において重要な役割を果たしますが、社会的な影響を考慮して用語の変更が進められています。
マスター/スレーブ方式は、システムの可用性やデータの管理において有効ですが、今後はより中立的な表現が一般的になるでしょう。
IT分野における言葉の選び方は、技術的な理解だけでなく、社会的な責任も考慮する必要があることを示しています。
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