ノットイコール（≠）は、数学記号としてだけでなく、プログラミングやアルゴリズム設計においても極めて重要な意味を持つ記号です。
本記事では、「≠」記号の基本的な意味から、プログラミング言語ごとの不等価演算子の違い、実務での応用例までを詳しく解説します。
IT分野で働く方や、プログラミングを学び始めた方にとって、理解しておくべき基礎知識です。
ノットイコール（≠）の基本的な意味
数学における「等しくない」の表現
ノットイコール（≠）は、数式で左右の値が等しくないことを示す記号です。
たとえば「a≠b」は「aとbは等しくない」と読みます。
この記号は単純な否定の意味を持ち、「大小」や「順序」が定義されていない値にも使用可能です。
不等号との違い
不等号（＞、＜、≧、≦）は大小関係を示すのに対し、「≠」はあくまで等しくないという状態を表すのみです。
例えば、複素数の比較など、大きさを定義できない値にも使用できます。
そのため、「≠」は不等号の一種と考えない場合もあります。
プログラミングにおけるノットイコールの使い方
ASCIIと記号の制約
プログラミング言語の多くでは、ASCIIコードには「≠」が存在しないため、代替の演算子が使われます。
代表的なものに以下があります：
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!=（論理否定「!」＋等号「=」） -
<>（小なり「<」＋大なり「>」）
例：
JavaScriptにおけるノットイコールのバリエーション
JavaScriptのような動的型付け言語では、2種類のノットイコール演算子が存在します：
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!=：値が異なる場合にtrue（型の違いは無視） -
!==：値も型も異なる場合にtrue（厳密な比較）
例：
このように、言語によって演算子の仕様が異なるため、言語仕様を正しく理解することが重要です。
応用と注意点
型による比較結果の違い
たとえば、Pythonでは!=のみを使用し、!==のような厳密比較演算子は存在しませんが、JavaScriptでは予期せぬ比較結果を避けるために!==を使うことが推奨されます。
SQLにおけるノットイコールの注意点
SQLでは!=と<>はどちらも使用可能ですが、RDBMSによってサポート状況が異なる場合があります。
たとえば、MySQLとPostgreSQLではどちらも使えますが、統一された書き方をチームで決めることが望ましいです。
近似値との違い
「≠」が「等しくない」ことを明確に示す一方で、「おおよそ等しい」ことを示すには別の記号が必要です。
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≒：おおよそ等しい -
≃、≈：近似 -
≢：合同ではない（図形などで使用）
例：
これらの記号は誤用すると論理の誤解を招くため、正しい文脈で使い分けることが求められます。
まとめ
ノットイコール（≠）は、数学だけでなく、多くのプログラミング言語で欠かせない比較演算子のひとつです。
言語ごとに記法が異なる点に注意しながらも、「等しくない」という概念を明確に理解することで、コードのバグを未然に防ぐことができます。
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数学では大小に関係なく「等しくない」を表す
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プログラミングでは
!=、<>、!==などが使用される -
言語仕様によって厳密な比較方法が異なるため要注意
ITエンジニアにとって基本かつ重要な比較概念であるノットイコール。正しく理解して、実務に活かしましょう。