ビット（bit）は、コンピュータやネットワーク、あらゆるデジタル処理の基本を支える情報の最小単位です。日常的に使われる「メガビット」「ギガビット」といった言葉のルーツでもあり、あらゆるITシステムで使われるデータの土台といえます。
この記事では、ビットの定義や仕組み、計算方法、バイトやbpsとの関係、そして現代のIT環境における応用例までを詳しく解説し、理解を深めていきます。
ビットとは何か？
ビット（bit）の定義
ビットとは、binary digit（バイナリーディジット）の略語で、「0」か「1」のどちらかを表す二進数の1桁を意味します。
これは、コンピュータが電気信号のオン（1）・オフ（0）で情報を処理するという仕組みに由来しています。
例：1ビット = コインの表裏、スイッチのON/OFF、YES/NO のような「2択の情報」
複数ビットによる情報表現の拡張
nビットで表現可能な状態数
ビットは複数組み合わせることで、より多くの情報を表現可能になります。
基本的な考え方は「2のn乗（2ⁿ）」です。
例えば、英語の大文字アルファベット（A〜Z）26文字を識別するには、最低でも5ビット（32通り）が必要です。
バイトとの関係と実用性
バイト（byte）との違い
1バイト = 8ビットが基本的な定義です。
ビット単位では扱いにくいため、実用上はバイトでデータ容量やサイズを表現することが一般的です。
例：
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1バイト = 「A」などの1文字
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4バイト = 32ビット整数（int型などの整数値）
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8バイト = 64ビット浮動小数点数（double型など）
ビット単位の転送速度：bps
bps（bit per second）は、ネットワークなどのデータ転送速度を表す単位です。
例：
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100Mbps = 1秒間に1億ビットを転送可能
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1Gbps = 高速光回線の通信速度レベル
ビットの倍量単位
SI接頭辞による表現
IECによる2進系接頭辞（記憶装置などに多い）
このような2進専用の接頭辞は、記憶媒体の表記やOSのファイルサイズ管理において重要です。
ITにおけるビットの具体的な活用例
プログラミングでのビット操作
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ビット演算：AND（&）、OR（|）、NOT（~）、XOR（^）、シフト演算（<<, >>）などで、高速かつ効率的な処理が可能。
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フラグ管理：複数の状態を1つの整数に格納し、オン/オフの管理に利用されます。
例（C言語風）：
