単方向通信（simplex communication）は、信号やデータが特定の一方向にのみ送信される通信方式を指します。
この通信方式は、情報の流れが一方的であるため、特定の状況で非常に効果的です。
本記事では、単方向通信の定義、特徴、他の通信方式との違い、さらに具体的な応用例について詳しく解説します。
単方向通信の基本
1. 単方向通信の定義
単方向通信とは、情報の送信者と受信者が固定されており、データが一方向にのみ送られる通信方式です。
この通信方式では、受信者が同じ通信路を通じて情報を送信することはできません。
一般的に、テレビやラジオの放送、防災無線、ページャー（ポケットベル）などが単方向通信に該当します。
2. 単方向通信の特徴
- 一方向性: データは常に同じ方向にしか流れず、受信者からの応答はありません。
これは、特定の用途において情報の一方通行が必要な場合に適しています。
- 固定された送信者と受信者: 単方向通信では、送信者と受信者が明確に決まっており、受信者が情報を発信することはできません。
この特性は、情報の管理や制御が容易であることを意味します。
単方向通信と他の通信方式の違い
1. 双方向通信
双方向通信（duplex communication）は、送信者と受信者が固定されず、どの主体からも情報を発信できる通信方式です。
この方式では、送信と受信が同時に行えるため、よりインタラクティブなコミュニケーションが可能です。
2. 半二重通信
半二重通信（half-duplex）は、同時に一方向にしか通信できませんが、通信の方向を切り替えて交互に送信ができる方式です
。この場合、特定小電力無線やアマチュア無線では単方向通信に分類されることが多いです。
単方向通信の応用例
1. 放送システム
テレビやラジオの放送は、典型的な単方向通信の例です。
視聴者やリスナーは、送信される情報を受け取るだけで、フィードバックを送信することはありません。
これにより、送信者は多くの受信者に向けて一度に情報を提供できます。
2. 防災無線
防災無線も単方向通信の重要な応用例です。
緊急情報や指示が受信者に向けて一方的に送信され、迅速な対応が求められます。
この方式では、情報の確実な伝達が優先されるため、双方向性は必要とされません。
3. ページャー
ページャー（ポケットベル）は、単方向通信の代表的な例です。
ページャーは、送信者がメッセージを送信し、受信者はそれを受け取ることができますが、受信者が送信者に直接返信することはできません。
まとめ
単方向通信（simplex communication）は、情報が一方向にのみ流れる通信方式で、特定の状況において非常に効果的です。
放送システムや防災無線、ページャーなどの具体的な応用例を通じて、この通信方式の重要性と利点を理解することができます。
他の通信方式との違いを認識することで、適切な場面での活用が可能となります。
単方向通信は、効率的で確実な情報伝達を実現するために欠かせない技術です。