シリアルポート（Serial Port）は、データ通信において重要な役割を果たす接続端子の一つです。
特に、1980年代から1990年代にかけてのパソコンで標準的に使用されていたRS-232C方式のポートが有名です。
本記事では、シリアルポートの基本的な概念、構成、通信速度、及びその応用について詳しく解説します。
シリアルポートの基本概念
1. シリアルポートとは
シリアルポートとは、1本の信号線を用いて1ビットずつデータを順番に送受信するシリアル伝送方式を採用した通信ポートです。
一般的には、RS-232Cに基づくD-Sub9ピンのポートを指します。
2. シリアルポートの広義な定義
広義には、シリアル方式で信号を伝送する通信ポート全般を指し、USB、SATA、IEEE 1394、イーサネット（Ethernet）なども含まれます。
しかし、これらは各規格名で呼ばれることが一般的で、技術的な共通点や互換性がないため、シリアルポートと総称することはほとんどありません。
シリアルポートの構成と特徴
1. 接続形状
シリアルポートは、D-Sub 25ピンから始まり、後により小型のD-Sub 9ピンが広く普及しました。
これらのコネクタは、パソコンと周辺機器を接続するための標準的な形状でした。
2. 通信速度
シリアルポートの通信速度は、数百bps（ビット毎秒）から最高でも57.6kbps（キロビット毎秒）程度です。
この速度は、単純な機器の制御には適していますが、大量のデータ伝送には不向きです。
シリアルポートの主な応用
1. モデムとの接続
シリアルポートは、パソコン本体とモデム（シリアルモデムやアナログモデム）を接続するためによく使用されました。
この接続により、インターネットへのアクセスやデータ通信が可能となりました。
2. 計測機器やネットワーク機器との接続
また、シリアルポートは計測機器やルータ、スイッチ、UPS（無停電電源装置）などのネットワーク機器とも接続され、設定や操作が行われました。
シリアルポートの今後
1. 現代における位置付け
現在、USBなどの高速通信方式が主流となっているため、シリアルポートは古い技術と見なされがちですが、依然として一部の業界や特殊な用途では重要な役割を果たしています。
2. 将来の展望
シリアルポートの知識は、特に古い機器や特定のプロジェクトにおいて重要です。
技術が進化する中でも、シリアル通信の基本原理は依然として重要な基礎技術です。
まとめ
シリアルポート（Serial Port）は、データ通信の歴史において重要な位置を占めており、特にRS-232C方式のD-Sub9ピンポートが広く知られています。
通信速度は限られていますが、モデムや計測機器などの接続に利用されてきました。
今後も、特定の用途においてシリアルポートの知識は価値があるものとなるでしょう。
シリアルポートの理解を深め、技術の進歩に対応するための基礎を築きましょう。
さらに参考してください。