G3 FAX（グループ3ファクシミリ）は、一般的な電話回線を利用してデジタル化された画像データを伝送するための標準規格であり、ファクシミリ（FAX）の中で最も広く普及しています。
本記事では、G3 FAXの基本的な仕組み、通信速度、さらに進化したスーパーG3について詳しく解説します。
G3 FAXの基本概念
標準化の歴史
G3 FAXは1980年にCCITT（現在のITU-T）によってT.30勧告として標準化されました。
この規格は、ファクシミリがどのように画像データを伝送するかを定義しています。
デジタル化のプロセス
G3 FAXでは、読み取った画像信号を白黒二値のモノクロ画像としてデジタル化します。
このデジタルデータは圧縮され、モデムによって音声信号に変調されて伝送されます。
特に、読み取り解像度は水平方向・垂直方向ともに200dpi（ドット毎インチ）となっています。
通信速度と圧縮方式
初期の仕様
G3 FAXの初期仕様では、MH符号（Modified Huffman Coding）を使用してデータを圧縮し、V.27ter勧告のモデムを利用して4.8kbps（キロビット毎秒）の通信速度で伝送します。
この方法では、A4一枚を約60秒で送信可能です。
進化した仕様
その後、以下のような進化した仕様が追加されました：
- V.29勧告を使用した9.6kbpsの伝送（A4一枚約30秒）。
- MR符号（Modified READ Coding）を使用し、V.17勧告のモデムで14.4kbpsの伝送（同約20秒）。
これにより、G3 FAXはより高速で効率的なデータ伝送が可能になりました。
スーパーG3（Super G3）とは？
高速伝送の実現
スーパーG3は、G3 FAXの拡張仕様（Annex F）として追加されたもので、A4一枚を約3秒で伝送できる驚異的な高速性を持っています。
現在の多くのFAX機がこの仕様に対応しており、送信側と受信側の両方がスーパーG3に対応している場合に利用できます。
高効率な圧縮技術
スーパーG3では、読み取った画像データをMMR符号（Modified Modified READ）やJBIG（Joint Bi-level Image Experts Group）形式で高効率に圧縮し、V.34モデムを利用して最高33.6kbpsの速度で伝送します。
もし受信側がスーパーG3に未対応であれば、接続時にG3仕様で送信するように自動的に切り替わります。
まとめ
G3 FAXは、電話回線を通じてデジタル画像を効率的に伝送するための重要な技術です。
通信速度や圧縮方式の進化により、ファクシミリはビジネスシーンでのコミュニケーション手段として今なお重要な役割を果たしています。
特に、スーパーG3により高速なデータ伝送が実現され、さらに利便性が向上しています。
このような技術の理解は、情報化社会におけるファクシミリの重要性を再確認するための鍵となります。
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