ネットワークアドレス（network address）は、IPネットワークの設計・運用において不可欠な要素であり、インターネットや社内LANの構築時に正確な理解が求められます。
ネットワークアドレスは、特定のネットワークセグメントを識別し、ルーティングやIP割り当てに活用される重要な概念です。
本記事では、ネットワークアドレスの定義、仕組み、活用方法について、IT技術者向けに詳しく解説します。
ネットワークアドレスの基礎知識
ネットワークアドレスとは何か？
ネットワークアドレスとは、特定のIPネットワーク（またはサブネット）を示すための識別子です。
IPv4のアドレス体系では、32ビットのアドレスの中でネットワーク部を抽出し、それがネットワークアドレスとして扱われます。
このアドレスは、ホスト部のビットがすべて0であるものが指定され、ネットワークそのものを意味します。
例：
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IPアドレス：192.168.1.0/24
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ネットワークアドレス：192.168.1.0
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サブネットマスク：255.255.255.0
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ホストアドレス範囲：192.168.1.1～192.168.1.254
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ブロードキャストアドレス：192.168.1.255
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サブネットとアドレスブロックの関係
大規模なIPネットワーク（例：インターネット）は、効率的な管理のために複数のサブネットに分割されます。
この際、CIDR（Classless Inter-Domain Routing）表記を用いて、アドレス空間を階層的に区切る手法が使われます。
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例：
192.168.0.0/16は 65,536個のIPアドレスを含むアドレスブロック -
これを
/24単位で分割すると、256個のサブネットが生成可能
IPアドレス構造の詳細
IPアドレスのビット構成
IPv4アドレスは32ビットで構成され、次の2つの部分に分けられます：
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ネットワーク部：ネットワークアドレスを定義
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ホスト部：そのネットワーク内で識別される端末のアドレス
図解的なイメージ（CIDR /24 の場合）
ここでホスト部が 00000000（すべて0）のアドレスがネットワークアドレスになります。
ブロードキャストアドレスとの違い
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ネットワークアドレス：ホスト部がすべて「0」
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ブロードキャストアドレス：ホスト部がすべて「1」
これらのアドレスは、ホストには割り当てられません。
ネットワークアドレスの活用例
1. ルーティング制御
ルータはネットワークアドレスを基に経路情報を管理し、最適なルートへパケットを転送します。
例えば、静的ルーティング設定やOSPF/BGPといった動的ルーティングでも、ネットワークアドレスが必須の情報となります。
2. IPアドレス管理（IPAM）
企業ネットワークでは、ネットワークアドレスを単位としてアドレス空間を設計し、部門別や用途別にブロックを分割・管理するのが一般的です。
3. セキュリティ設定（ACL）
ファイアウォールやルータの**アクセスコントロールリスト（ACL）においても、ネットワークアドレス単位で通信制御が行われます。
IPv6におけるネットワークアドレス
IPv6では、アドレス長が128ビットに拡張され、ネットワーク部（プレフィックス）も柔軟に設計可能です。
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例：
2001:db8::/64は典型的なIPv6ネットワークアドレス -
IPv6でもネットワークの識別はプレフィックス部（最上位ビット）で行われる
よくある誤解と注意点
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ネットワークアドレスはホストに割り当ててはいけない
→ 通信トラブルの原因になる可能性があります。 -
サブネットマスクが異なるとネットワークアドレスも変わる
→ 同じIPでもマスクにより所属ネットワークが異なるため、注意が必要です。
まとめ
ネットワークアドレスは、TCP/IPネットワークにおいて各セグメントを識別し、IP通信のルーティングやアドレス管理に不可欠な情報です。
アドレスの構造や役割を正しく理解することで、ネットワーク設計やトラブルシューティング、セキュリティ設定を効果的に行うことが可能になります。
特に企業ネットワークやインフラ運用に携わるエンジニアにとって、ネットワークアドレスの理解は基礎知識として必須です。