バーストトラフィック（burst traffic）とは、通信ネットワークやサーバーに一時的に大量のデータが集中する現象であり、現代のITインフラ運用における重大なリスク要因です。
突発的なトラフィック増加は、通信障害やシステムダウンを引き起こす原因となり得ます。
この記事では、バーストトラフィックの仕組み、発生原因、主な影響、そして有効な対策手段について、専門的なIT視点から解説します。
バーストトラフィックとは？
通常を大きく上回る一時的な通信集中
バーストトラフィックとは、ある一定の時間内に、通信回線やサーバーに平均を大きく超えるデータ要求が集中する現象です。
これは通常の通信量では問題ない設備に対して一時的な過負荷をもたらし、性能劣化やダウンタイムの原因となります。
例えば：
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年始の「あけましておめでとう」メッセージ大量送信
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OSやアプリのアップデート配信が一斉に開始される
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大規模なスポーツイベント中のライブ配信アクセス集中
このような現象は突発的に発生し、通常の容量設計では対応が難しいケースもあります。
バーストトラフィックの主な発生要因
1. 利用者の行動によるトラフィック集中
周期的または予測可能なトラフィック増加が代表的です：
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正月・年末年始のメッセージ送信
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ライブ配信・チケット販売開始時の一斉アクセス
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企業のセールイベント時（例：ブラックフライデー）
これらは事前に予測可能で、負荷分散やサーバーのスケールアウトである程度の対策が可能です。
2. 想定外の災害・緊急事態
自然災害や大事故などによって、一斉に安否確認や情報取得の通信が集中することがあります。
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地震直後の電話・メッセージ集中
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災害アプリの一斉通知取得
このようなケースでは、通信回線そのものが被害を受けることもあり、非常に対処が難しいのが現実です。
3. システム構成や設定ミスによる一斉通信
技術的なミスや運用設計の不備も原因となります。
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複数のサーバーが同時にバックアップやデータ同期を開始
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OSアップデートが全端末で同時に実行されてしまう
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クラウドサービスの負荷試験が本番環境に誤って実行される
これらは主にシステム側の設計・設定によるもので、構成の見直しや段階的処理の導入が有効です。
バーストトラフィックの影響
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レスポンスタイムの遅延
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サーバーやネットワークの一時的停止
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通信エラーやパケットロスの増加
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ユーザー満足度の低下・信頼性損失
ECサイトや金融システムなど、常時可用性が求められるシステムでは致命的な問題につながることもあります。
バーストトラフィックへの対策方法
1. クラウドサービスによるスケーラブル対応
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オートスケーリング機能を使って、トラフィックの増加に応じてサーバー台数を自動調整
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負荷に強いクラウド基盤（例：AWS、Azure、GCP）の導入が有効
2. QoS（Quality of Service）による優先制御
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優先度の高い通信（業務系、VoIPなど）を確保する仕組み
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優先度の低いトラフィックは一時的に抑制または後回しにする
3. システム構成・設定の最適化
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アップデート配信のタイミングを分散
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バックアップ・バッチ処理のスケジューリングを見直す
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CDN（Content Delivery Network）を利用し、集中アクセスを分散
4. ユーザーへの事前アナウンス
通信事業者などでは、混雑が予想されるイベント前に発信の自粛を促すなど、人為的対策も行われています。
まとめ
バーストトラフィックは、ITシステムやネットワークにおける突発的で危険性の高い現象です。
主な原因には、ユーザーの集中行動、災害、システム設計ミスなどがあり、発生すると重大なシステム障害を引き起こす可能性があります。
効果的な対策としては：
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クラウドのオートスケール活用
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QoSの導入による通信制御
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システム構成の見直し
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CDNの活用と配信分散
が挙げられます。
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インフラ担当者やネットワークエンジニアにとって、バーストトラフィックを予測・制御する力は、システムの安定稼働を守る上で欠かせないスキルです。
この記事を通じて、より強固で柔軟なITシステム設計に役立てていただければ幸いです。