POPとは

POP（Post Office Protocol）とは、メールサーバに保存されているメールを利用者のメールソフトへ受信するためのプロトコルです。

パソコンやスマートフォンのメールアプリがサーバからメールを取得する際に利用されます。

現在では、POPのバージョン3である「POP3」が広く使われているため、一般的にPOPといえばPOP3を指すことがほとんどです。

例えば、メールソフトを起動して「受信」ボタンを押すと、POPを利用してメールサーバへ接続し、新しいメールを端末にダウンロードします。

受信後はメールが端末内に保存されるため、オフラインでも内容を確認できるのが特徴です。

ITパスポート試験では、「POPはメール受信用のプロトコル」であることを覚えておきましょう。

また、メール送信に使われるSMTPとの違いや、サーバ上でメールを管理するIMAPとの違いも頻出ポイントです。

「受信はPOP、送信はSMTP」という基本的な組み合わせを理解しておくと、試験問題に対応しやすくなります。