オンライン処理（online processing）は、現代の情報システムにおいて重要な役割を果たしています。
このプロセスは、ユーザーが端末からデータを即座にコンピュータに送信し、リアルタイムで処理結果を受け取ることを可能にします。
本記事では、オンライン処理の概念、利用されるシステム、そしてその利点と応用例について詳しく解説します。
オンライン処理とは
オンライン処理の基本概念
オンライン処理とは、端末が通信回線を介してコンピュータに接続し、処理要求が発生した時点でデータを即座に送信する処理方式です。
この方法は主に、大企業や官公庁の業務に用いられる大型汎用機（メインフレーム）システムで広く採用されています。
オンラインリアルタイム処理
オンライン処理の一形態である「オンラインリアルタイム処理」は、ユーザーがデータを投入した瞬間にホストコンピュータが即座に処理を行い、結果を返す方式です。
例えば、金融機関のATM（現金自動預払機）での取引がこの処理方式の良い例です。
ATMでの操作はリアルタイムで行われるため、ユーザーは即座に残高確認や引き出しが可能です。
オンライン処理の種類
センターカットとオンラインバッチ
オンライン処理には、データ処理を行うための異なる方法も存在します。
例えば、「センターカット」や「オンラインバッチ」は、処理要求をファイルに記録し、定期的にまとめて処理を行う方式です。
これにより、リアルタイムでなくともデータ処理が効率的に行えます。
オフライン処理との違い
対照的に、「オフライン処理」や「オフラインシステム」は、端末側でデータを一定期間または一定量蓄積し、後でホストに運搬して処理を行う方式です。
この方法は、定期的にまとめてデータ処理を行うため、「バッチ処理」とも呼ばれています。
オフライン処理は、リアルタイム性が求められない場合に有効です。
オンライン処理の利点と応用
利点
オンライン処理の最大の利点は、リアルタイムでデータを処理できる点です。
これにより、迅速な意思決定が可能になり、ビジネスの効率性が向上します。
例えば、顧客がオンラインショップで購入した際、その情報が即座にデータベースに反映され、在庫管理がリアルタイムで行われることが実現します。
実際の応用例
- 金融機関: ATMでの取引は、オンラインリアルタイム処理の典型的な例です。
- eコマース: 商品購入時の即時在庫更新や取引処理。
- 公共サービス: 役所のオンライン手続きでのリアルタイムデータ更新。
まとめ
本記事では、オンライン処理の定義、種類、そしてその利点と実際の応用について詳しく説明しました。
リアルタイムでデータを管理するこのプロセスは、特にビジネスの効率性を高める上で重要です。
オンライン処理は、今後の情報システムにおいてますます重要な役割を果たすことでしょう。