シーザー暗号（Caesar cipher）は、古代ローマのカエサルが使用したことで知られる、最もシンプルで有名な暗号方式の一つです。
この暗号方式では、各文字をアルファベット順で一定の数だけずらして暗号化します。
本記事では、シーザー暗号の仕組み、歴史、そして現代における利用法について詳しく解説します。
シーザー暗号の基本概念
シーザー暗号とは
シーザー暗号は、文字を特定の数だけ前方または後方に移動させることによって暗号化を行う方式です。
例えば、3文字左にずらす場合、文字「A」は「X」、「B」は「Y」といった具合に変換されます。
この手法は、平文（暗号化前の文）を簡単に隠すことができ、歴史的には兵士間の通信に利用されました。
アルファベットの循環
シーザー暗号の特徴的な点は、アルファベットの末端で循環することです。
例えば、「Z」の次は「A」となり、「A」の手前は「Z」となります。
これにより、暗号化する際に文字がアルファベットの範囲内で回転することが可能です。
シーザー暗号の具体例
暗号化の手順
シーザー暗号の基本的な暗号化手順は以下の通りです。
- 平文を選ぶ: 例として「CAESAR」を使用します。
- シフト数を決定: ここでは3文字左にずらすことにします。
- 各文字を変換:
- 「C」→「Z」
- 「A」→「X」
- 「E」→「B」
- 「S」→「P」
- 「A」→「X」
- 「R」→「O」
- 結果: 平文「CAESAR」は暗号文「ZXBPXO」となります。
暗号の強度
シーザー暗号は、特にシフト数が少ない場合や、暗号化される文字数が少ない場合には解読が容易です。
現代のコンピュータ技術を使えば、数秒で解読されてしまうため、実用的な暗号方式とは見なされていません。
シーザー暗号の現代的な利用法
教育的な用途
シーザー暗号は、そのシンプルさから教育的な目的で広く使用されています。
学生が基本的な暗号化の概念を理解するための教材として最適です。
ROT13とシーザー暗号
現代では、ROT13というバリエーションが存在します。
これは、文字を13文字右にずらす方式で、簡単な暗号化として利用されます。
特にオンラインフォーラムやSNSなどで、ネタバレを避けるための簡易的な手段として活用されることがあります。
まとめ
シーザー暗号は、古代から現代に至るまで幅広く利用されてきた暗号方式です。
そのシンプルな仕組みは教育や趣味の暗号化に役立ちますが、現代のセキュリティ基準には適さないため、実用的な場面では他の方法が必要です。
この暗号方式を理解することは、暗号学の基礎を学ぶ上で重要なステップです。
さらに参考してください。