**DFD（Data Flow Diagram）**は、情報システムの設計や分析において重要な役割を果たす視覚的な表現方法です。
この図は、システム内外のデータの流れを明確に示すことで、開発者や利害関係者がデータの処理や保存のプロセスを理解しやすくします。
本記事では、DFDの基本概念、構成要素、作成方法について詳しく解説します。
DFDの基本概念
DFDとは？
DFDは、情報システムの設計で用いられる図で、データの発生源から出力先までの流れを示します。
この図は、システムがどのようにデータを受け取り、処理し、出力するかを視覚化するための手段として利用されます。
データフロー図は、システムの理解を深め、設計の改善に寄与するための重要なツールです。
DFDの目的
DFDの主な目的は、システム内のデータの流れを整理し、可視化することです。
これにより、開発者は以下のような点を把握できます：
- データがどこで生成されるのか
- データがどのプロセスを経て処理されるのか
- 出力先や保存先はどこか
この情報を基に、システム設計の改善や効率化を図ることが可能です。
DFDの構成要素
1. プロセス（Processes）
データを処理するソフトウェアや業務プロセスを示します。
プロセスは丸で表され、入力と出力を持ちます。
プロセスは、外部実体から受け取ったデータを処理し、次の出力を生成します。
2. データストア（Data Stores）
データを保存する場所を表し、上下二本の平行線で示されます。
データストアは、プロセスからの出力を受け取り、次回のプロセスで利用されるまでデータを保持します。
3. 外部実体（External Entities）
データの発生源や出力先を示し、長方形または楕円で表現されます。
外部実体は、システムの外部に存在するユーザーや他のシステムであり、データの入力や出力を行います。
4. データフロー（Data Flows）
データの流れを示す矢印です。
データフローは、プロセス、データストア、外部実体間のデータの移動を表現します。
DFDの作成手順
1. システムの全体像を把握する
まずは、システム全体の機能やデータの流れを理解することが重要です。
これには、関係者とのインタビューや既存の文書の分析が含まれます。
2. 高レベルのDFDを作成する
全体像が把握できたら、高レベルのDFDを作成します。
この段階では、主要なプロセスと外部実体、データストアを大まかに示します。
3. 詳細なDFDを作成する
高レベルのDFDをもとに、各プロセスを詳細化します。
プロセス間のデータフローを明確に示し、入力と出力の関係を整理します。
4. 確認とレビュー
完成したDFDは、関係者と共有し、フィードバックを受けて修正を行います。
このプロセスにより、図が正確であることを確認します。
まとめ
**DFD（データフロー図）**は、情報システムのデータの流れを明確にするための強力なツールです。
プロセス、データストア、外部実体、データフローといった要素を使用して、システムの動作を可視化します。
DFDを用いることで、システム設計の改善や効率化が促進されるため、開発者や利害関係者にとって必須の知識と言えるでしょう。
データの流れを理解し、適切に管理することが、成功するシステム開発の鍵となります。