PONとは？パッシブ光ネットワークの全貌とその利点

PON（Passive Optical Network）は、光ファイバーを用いた通信技術の一つであり、受動素子を利用して複数の加入者が同一の光ファイバーを共有する方法です。

本記事では、PONの基本概念、構造、利点、及び関連する技術について詳しく解説します。

PONの基本概念

PONの定義

PONは、光信号を受動的に分岐・合流させる技術であり、主に光ファイバーを利用した公衆ネットワークで用いられます。

具体的には、通信事業者の局から加入者宅へ光ファイバーを引き、その途中に設置されたスターカプラ（光スプリッタ）を用いて、最大数十の加入者へ信号を分配します。

構造と動作原理

• 受動素子の利用: PONの「パッシブ」とは、分岐装置が電源を必要とせず、メディア変換を行わない単純な構造を指します。
• ネットワーク形状: 通信事業者の局舎から光ファイバーが星型に分かれ、加入者宅へ延びるため、これを「ダブルスター」と呼びます。

PONの利点

コスト効率

PONは、局外設備がシンプルなため、全体的なコストを削減できます。

加入者数が増えるほど、分岐を設けることでコストメリットが大きくなります。

簡便な運用

PONは、各加入者が独立した光ファイバーを持たずに済むため、配線が簡略化され、管理が容易です。

また、電源が不要なため、設置が簡単です。

PONと関連技術

AON/ADS（アクティブ光ネットワーク）

AONは、メディア変換機能を持つ分岐装置を用いて既存のメタル回線を活用する方式です。

局外設備には電源が必要ですが、高速通信が可能です。

SS（シングルスター）

シングルスターは、加入者宅に対して個別に光回線を敷設する方式で、最も高い通信品質を提供しますが、加入者数が増えるとコストが高くなります。

シェアドアクセス

シェアドアクセスは、光ファイバーを使用したFTTH（Fiber To The Home）提供方式の一つで、複数の加入者向けに信号を一本の光回線に多重化して分配します。

NTTが提供する「Bフレッツ」などで利用されています。

まとめ

PONは、効率的な光ファイバー通信を実現する技術であり、コスト削減と簡便な運用を可能にします。

加入者数の増加に対応できる柔軟性を持ち、今後も重要な通信インフラとしての役割を果たしていくでしょう。

技術の進化に伴い、PONはさらに多様な形態で発展していくことが期待されます。