**SONET（Synchronous Optical Network）とSDH（Synchronous Digital Hierarchy）**は、光ファイバーを利用した高速デジタル通信の基盤を築く重要な技術です。
本記事では、SONETとSDHの基本概念、主要な機能、そしてそれぞれの違いや応用例について詳しく解説します。
この技術の理解は、現代の通信インフラにおいて非常に重要です。
SONETとSDHの基本概念
SONETとSDHの概要
SONET/SDHは、光通信におけるデータ伝送規格の一つで、多数の伝送路を束ねて大容量の光回線で効率的にデータを送信することを可能にします。
SONETはアメリカで開発され、SDHはその国際標準版として広まりました。
両者は微妙な違いがあるものの、基本的な仕様はほぼ同じです。
伝送速度の単位と多重化
SDHでは、STM（Synchronous Transport Module）という単位を用いて伝送速度を管理します。
例えば、基本となる伝送速度は155.52MbpsのSTM-1であり、これはISDN回線のBチャネルに相当する64kbpsの回線を2016本まで多重化できます。
- STM-4（622.08Mbps）：STM-1の4倍
- STM-16（2488.32Mbps）：STM-1の16倍
- STM-64（9953.28Mbps）：STM-1の64倍
- STM-256（39813.12Mbps）：STM-1の256倍
SONETとSDHの違い
SONETの基礎はOC（Optical Carrier）という単位に基づいており、基本的な伝送速度はOC-1（51.84Mbps）です。
このOC-1も64kbpsの回線を672本まで多重化できます。
- OC-12：STM-4に相当
- OC-48：STM-16に相当
- OC-192：STM-64に相当
SONETは米国のBellcore社（現Telcordia社）によって開発され、ANSIが標準として採用しました。
一方、SDHはETSIによって標準化され、ITU-Tによって国際的な標準として採用されました。
これにより、北米ではSONETが、欧州ではSDHが主に利用されています。
SONET/SDHのメリットとデメリット
メリット
- 高い帯域幅: SONET/SDHは、膨大なデータを同時に伝送する能力を持っています。
- 信号の整合性: 固定された伝送速度を利用するため、データ転送の信号が整合的であり、通信の品質が向上します。
- 冗長性: 故障時の自動切り替え機能により、高い信頼性を確保しています。
デメリット
- 導入コスト: 高度なインフラと技術が必要なため、初期投資が高くなる場合があります。
- 互換性の問題: SONETとSDHの間で完全な互換性がないため、移行には注意が必要です。
SONET/SDHの実際の応用
SONET/SDH技術は、通信サービスプロバイダーや大規模なデータセンター、企業のバックボーンネットワークにおいて広く使用されています。
これにより、ビデオストリーミング、音声通信、データ転送など、さまざまなサービスを高品質で提供することが可能になります。
まとめ
SONETとSDHは、光ファイバーを用いた高速デジタル通信の基盤を成す重要な技術であり、データ伝送の効率性と信頼性を向上させています。
これらの技術は、通信インフラの進化に大きく寄与しており、今後のデジタル社会においてその重要性はますます高まることでしょう。
技術者やIT専門家にとって、SONET/SDHの理解は不可欠です。