アセンブリ言語（assembly language）は、コンピュータのCPUが直接解釈・実行できる機械語と正確に対応したプログラミング言語の一種です。
本記事では、アセンブリ言語の定義、特徴、オペコードとニーモニックの関係、そしてその実用性について詳しく解説します。
アセンブリ言語の理解が、プログラマーにとってなぜ重要であるのかを探ります。
アセンブリ言語の基本概念
アセンブリ言語の定義
アセンブリ言語は、低水準プログラミング言語であり、コンピュータのCPUが実行可能な命令をニーモニックという形式で記述します。
具体的な仕様は、プロセッサの種類によって異なりますが、一般に人間が理解しやすい形で機械語を表現します。
機械語とオペコード
コンピュータは、プログラムとして与えられた機械語の命令列を順に実行します。
機械語の命令は、オペコード（opcode）というビット列で表現されますが、これを直接記述することは非常に困難です。
そこで、オペコードに対応するニーモニックが用いられ、プログラムの可読性が向上します。
オペコードとニーモニックの関係
例えば、Intelの8086プロセッサにおいて、特定のレジスタの値を指定されたメモリ番地に書き込む命令は、ビット列「10001000」として表されますが、これに「mov」というニーモニックを対応付けることで、命令の意図が明確になります。
アセンブリ言語の実用性
アセンブラとアセンブル
アセンブリ言語で書かれたソースコードは、そのままでは実行できないため、アセンブラ（assembler）を使用して機械語のプログラムに変換します。
この変換処理をアセンブル（assemble）と呼びます。
アセンブラは、マクロの展開やシンボル名の置き換えなどの処理も行います。
ニーモニックの体系
アセンブラには、特定の命令セットに基づくニーモニックの体系が実装されています。
同じ命令セットに対しても、異なるアセンブラでは異なるアセンブリ言語が用意されることがありますが、通常はプロセッサの開発元が標準のニーモニックを提供しています。
まとめ
アセンブリ言語は、プログラミングの基礎を理解する上で重要な要素です。
オペコードとニーモニックの関係を理解することで、機械語との相互作用が明確になり、プログラミングの効率が向上します。
アセンブリ言語の知識は、低水準プログラミングを行う上で欠かせないものです。
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