シグニファイア（signifier）は、物が持つ特性であり、特定の行動を引き起こす手掛かりとなる要素です。
この概念は、特にデザインや人間の行動において重要な役割を果たします。
本記事では、シグニファイアの定義、実例、関連する概念との違いについて詳しく説明します。
シグニファイアを理解することで、デザインの重要性やユーザー体験の向上に寄与することができます。
シグニファイアの基本概念
1. シグニファイアの定義
シグニファイアとは、物が持つ特性やデザインが、人間に特定の行動を想起させる手掛かりとなるものです。
これは、人工物の設計者が意図的に設計したものもあれば、意図せず生じる場合もあります。
2. 認知科学者ドナルド・ノーマンの提唱
この概念は、米国の認知科学者ドナルド・ノーマンによって提唱されました。
ノーマンは、シグニファイアを通じて物体の形状、デザイン、さらには音や質感がどのように人間の行動に影響を与えるかを探求しました。
シグニファイアの実例
1. 意図的なシグニファイア
例えば、ゴミ箱のデザインにおいて、上部に小さな丸い穴を設けることで、ユーザーは何を入れるべきか直感的に理解できます。
このようなデザインは、シグニファイアの典型例です。
2. 意図しないシグニファイア
一方、意図しないシグニファイアも存在します。
例えば、通路に置かれたプラスチック容器が雨漏りの水受けとして使われている場合、ゴミが捨てられてしまう可能性があります。
これは、デザインの意図とは異なる行動を引き起こすシグニファイアです。
シグニファイアとアフォーダンスの違い
1. アフォーダンスの定義
類似の概念として「アフォーダンス」（affordance）があります。
アフォーダンスは、物と人間の間に生じる相互作用の可能性を示し、物が持つ特性に関わらず、どのように利用できるかを示唆します。
2. ノーマンのアプローチ
ノーマンは、デザインが適切にアフォーダンスを提示することの重要性を強調しましたが、シグニファイアの概念を新たに提唱することで、デザイン上の手掛かりとアフォーダンスを区別しました。
シグニファイアの語源と関連用語
1. 記号学からの派生
「シグニファイア」は、記号学の用語「シニフィアン」（signifiant）から派生しています。
記号学では、特定の内容を示すための文字や発話を指します。
2. シニフィエとの関係
シグニファイアは、実際の内容である「シニフィエ」（signified）と対になる概念です。
シグニファイアは、何を指し示すかという役割を持っています。
まとめ
シグニファイアは、デザインや人間行動において重要な概念です。
物が持つ特性やデザインは、ユーザーの行動に影響を与え、意図的または意図しない手掛かりとして機能します。シグニファイアを理解することで、より良いユーザー体験の設計や製品開発が可能になります。
デザインの重要性を再認識し、シグニファイアとアフォーダンスの違いを把握することが、成功する製品開発に繋がるでしょう。
さらに参考してください。