シックスシグマ（Six Sigma）は、主に製造業における品質管理の手法で、データの測定や分析を重視したアプローチです。
1980年代にモトローラ社が提唱し、ゼネラル・エレクトリック社によって広められました。
本記事では、シックスシグマの基本概念、プロセス、利点、及びその実践方法について詳しく解説します。
シックスシグマの基本概念
定義
シックスシグマとは、製品やサービスの品質を向上させるために、プロセスの変動を管理し、欠陥を減少させることを目的とした管理手法です。
「シグマ」は統計学における標準偏差を示し、±6σの範囲内に収まることを目指します。
数値的な背景
正規分布において、結果が平均から±σの範囲にある確率は約68.26%、±2σの範囲にある確率は約95.44%です。
シックスシグマでは、工程改善によって上限・下限を狭め、最終的に±6σの範囲内に収めることを目指します。
これにより、100万回あたりの不良率はわずか3.4回となります。
シックスシグマのプロセス
MAICプロセス
シックスシグマの改善プロセスは、「測定」（Measurement）、「分析」（Analysis）、「改善」（Improvement）、「管理」（Control）の4つのステップで構成され、これを循環的に繰り返します。
これを「MAIC」の頭文字で表現します。
- 測定: 現状のデータを収集し、問題点を明確化します。
- 分析: 収集したデータを分析し、原因を特定します。
- 改善: 特定した原因に基づいて改善策を実施します。
- 管理: 改善後の状態を維持するための管理策を立てます。
DMAICプロセス
様々な経営課題に応用する場合は、「定義」（Definition）というプロセスを加えた5つのステップ、すなわち「DMAIC」が必要となります。
- 定義: 取り組むべき課題を明確にし、測定すべき項目を決定します。
- 測定: 現状のデータを収集します。
- 分析: データを分析し、問題の原因を特定します。
- 改善: 改善策を実施します。
- 管理: 改善したプロセスを持続的に管理します。
シックスシグマの利点
品質向上
シックスシグマの主な利点は、プロセスの変動を減少させることで品質が向上し、顧客満足度が向上することです。
コスト削減
欠陥を減らすことで、再作業や返品によるコストを削減できます。
業務効率化
プロセスを標準化することで、業務の効率が向上し、生産性が増加します。
まとめ
シックスシグマは、品質管理の手法として非常に有効なアプローチです。プロセスの変動を管理し、データに基づく改善を行うことで、顧客満足度の向上やコスト削減を実現できます。
DMAICプロセスを用いた体系的な改善手法は、さまざまな業界で応用可能であり、今後もその重要性は増していくでしょう。
シックスシグマを活用することで、競争力を高め、持続可能な成長を目指しましょう。