ネットワークタップ（Network TAP） は、ネットワークのトラフィックを可視化し、安全性とトラブル対策を実現するための不可欠なツールです。
ITインフラの運用監視やフォレンジック調査など、高度なネットワーク管理を行う現場で活躍しています。
本記事では、ネットワークタップの構造や種類、活用例、そして導入のポイントをわかりやすく解説します。
ネットワークタップとは？
監視のための受動的データ複製装置
ネットワークタップとは、ネットワークケーブル間に設置することで、通信データをリアルタイムに監視用ポートにミラーリング（複製）する装置です。
主に以下のような構成で使用されます。
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2つのポートでネットワーク機器（例：スイッチとサーバ）を中継接続
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3つ目の監視用ポートから通信内容を別システムに送信
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パッシブ機器として動作するため、通信内容に影響を与えずに監視が可能
スイッチのポートミラーとの違い
一般的なネットワークスイッチにもポートミラー（SPAN機能）はありますが、以下の違いがあります。
ネットワークタップの構造と仕組み
ポート構成とデータフロー
ネットワークタップには通常、以下のようなポート構成があります。
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INポート／OUTポート：ネットワーク機器同士を中継
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モニターポート（受信用）：両方向の通信をコピーして送出
このモニターポートにはLANアナライザやIDS/IPSなどの監視機器を接続し、通信内容をリアルタイムに解析できます。
一方向通信の安全性
監視ポートは送信機能を持たない（受信専用）ため、接続された監視機器から本来のネットワークに影響を与えることはありません。
これによりセキュリティリスクを最小限に抑えつつ、正確なトラフィック監視が可能です。
種類別ネットワークタップの特徴
カッパータップ（UTP/STP対応）
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メタル系LANケーブル（Cat5e/Cat6など）に対応
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一般的な社内LAN環境で広く利用
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比較的安価で設置も容易
ファイバータップ（光ファイバー対応）
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高速通信（1G〜100G）に対応
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データセンターや大規模ネットワークで必須
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送受信が物理的に分離されているため、より高い安全性を確保
アグリゲータータップ
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上り／下り方向の信号を単一の監視ポートに合成
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モニター機器のポート数が限られている場合に有効
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特にパケットキャプチャやトラフィック分析に適している
ネットワークタップの活用シーン
セキュリティ監視（IDS/IPS）
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不正アクセスの兆候を早期発見
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攻撃トラフィックを可視化して迅速な対応
パケットキャプチャ・トラブル解析
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ネットワーク遅延やパケットロスの原因調査
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VoIPやストリーミング品質の分析
法的証拠保全（フォレンジック）
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情報漏洩調査時の通信証拠として保存
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サイバー攻撃後の経路追跡やログ補完に活用
導入時の注意点とベストプラクティス
導入前チェックリスト
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対象ネットワークの通信速度（1G/10G/100Gなど）
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光／メタルケーブルの種類
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監視目的（リアルタイム vs ログ取得）
設置場所の選定
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通信経路の**重要ノード（コアスイッチやファイアウォール）**直前が理想
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物理的にアクセス可能であること
冗長構成の考慮
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通信断対策としてフェイルオープン機能を持つ製品の採用
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アクティブタップ（電源式）では電源二重化を検討
まとめ
ネットワークタップは、ネットワーク監視・セキュリティ・運用管理における高精度・高信頼のデータ取得手段として不可欠な存在です。
スイッチのミラー機能では対応しきれない高度なニーズにも応え、パフォーマンスを落とさずにネットワーク全体を可視化できます。
システム規模や監視目的に応じた適切なタップ製品を選定・設置することで、ネットワーク管理体制を大幅に強化することが可能になります。
ネットワークの安定稼働を支えるインフラ要素として、今後さらに注目が高まるでしょう。