増設メモリ（拡張メモリ）は、コンピュータの性能を向上させるために重要な役割を果たします。
本記事では、増設メモリの基本的な構造、種類、そしてその利点について詳しく解説し、どのようにしてコンピュータの処理能力を高めるかを理解します。
増設メモリの基本情報
増設メモリの定義
増設メモリとは、複数の半導体メモリチップを搭載した小さな電子基板であり、コンピュータの主基板（マザーボード）のメモリソケットに挿入して使用します。
通常、増設メモリは短辺が数センチ、長辺が十数センチの細長い形状をしており、数十から百数十の金属端子が並んだエッジコネクタを持っています。
増設メモリの構造
増設メモリ基板上には、同容量のDRAMチップが8個、16個、32個などが実装され、周囲には配線や制御回路が配置されています。
また、スロットに挿入する際に接触不良や脱落を防止するための切り欠きがある製品もあります。
増設メモリの種類と規格
DRAMの種類
DRAMにはさまざまな規格が存在し、各規格によって伝送方式や信号の仕様が異なります。
これにより、端子のサイズや形状もそれぞれ異なるため、誤接続を防ぐ工夫がなされています。
SIMMとDIMMの違い
かつては、表側と裏側に同じ端子を持つ**SIMM（Single Inline Memory Module）型が一般的でしたが、現在ではDIMM（Dual Inline Memory Module）**型が主流です。
DIMMは、同じ位置の表と裏で異なる端子を持ち、伝送速度を向上させるために設計されています。
増設メモリの活用方法
メモリスロットの数
一般的なマザーボードには、同じ規格・形状のメモリスロットが1～8個程度（通常は2～4個）が並んでいます。
対応するモジュールを必要な数だけ挿入して使用します。
偶数個のスロットがある場合、同規格かつ同容量のモジュールを2枚セットで使用することで、転送速度を向上させることができるメモリインターリーブ（memory interleaving）技術も利用できます。
増設メモリの利点
増設メモリの最大の利点は、コンピュータの性能を向上させることができる点です。
もともと、コンピュータのメインメモリはマザーボード上に直接RAMチップを実装していましたが、増設メモリの登場により、柔軟に構成を変更したり、メモリを後から交換・増設することが可能になりました。
まとめ
増設メモリは、コンピュータのパフォーマンスを向上させるために欠かせない要素です。
異なるDRAM規格やSIMM、DIMMの違いを理解することで、適切な増設メモリを選ぶことができます。
最適なメモリ構成を考えることは、コンピュータの効率的な運用に大いに役立つでしょう。
さらに参考してください。